Hamilton zapowiada, że spróbuje przedłużyć karierę, by wystartować w Grand Prix Afryki

Kibice Lewisa Hamiltona mogą liczyć na to, że siedmiokrotny mistrz świata pozostanie w Formule 1 jeszcze przez kilka lat. W czwartek zadeklarował, że spróbuje pójść w ślady Fernando Alonso pod względem długości kariery i pozostać w stawce przynajmniej do pierwszego Grand Prix w Afryce.

Organizatorzy pierwszego wyścigu w Afryce od 1993 roku nie wyznaczyli jeszcze konkretnej daty powrotu tego kontynentu do kalendarza. Wszystko będzie zależało od tego, jak szybko uda się zbudować nowy tor. Celem jest jednak zorganizowanie wyścigu po 2030 roku. Hamilton ma już 41 lat, więc nawet w najbardziej optymistycznym scenariuszu w chwili rozegrania Grand Prix w Afryce miałby 45 lub 46 lat.

Lewis Hamilton pojawił się na konferencji prasowej u boku Kimiego Antonellego, który wkrótce zostanie najmłodszym mistrzem świata F1. „Cieszę się na dalszą rywalizację z nim i zobaczymy, co będzie. Teraz jestem właściwie zmuszony zostać znacznie dłużej, bo mamy wyścig w Afryce, a moim marzeniem było móc ścigać się w Afryce”.

„Więc musisz przyjechać” – odpowiedział Kimi Antonelli, a kierowca Ferrari przytaknął: „Tak, muszę więc dalej walczyć o utrzymanie formy. Jeśli przez kolejny rok nadal będę w stanie osiągać dobre wyniki, będziemy to kontynuować”.

Hamilton już jakiś czas temu obiecał, że nie odejdzie z Formuły 1, dopóki nie uda się zorganizować wyścigu w Afryce. Wówczas jednak prawdopodobnie liczył na południowoafrykański tor Kyalami, który wymagałby jedynie modernizacji. Na Kyalami można byłoby ścigać się wcześniej niż w Rwandzie, gdzie budowa jeszcze się nie rozpoczęła.

„Od wielu, wielu lat zabiegam o wyścig w Afryce. Niezliczone spotkania z zaangażowanymi stronami, mnóstwo spotkań ze Stefano w jego biurze w Londynie, ale też podczas weekendów wyścigowych, niezliczone telefony: »Co się dzieje? W jakim kierunku zmierzamy? Z kim się spotykasz?«. Wiele spotkań z prezydentami różnych krajów. Mnóstwo rozmów telefonicznych z prezydentami różnych państw Afryki” – kontynuował Hamilton.

Wiadomość o porozumieniu bardzo go ucieszyła. Jego zdaniem Afryka „zasługuje na Grand Prix”. „Chodzi o coś więcej niż tylko jeden kraj. Chodzi o cały kontynent, na którym jest tyle pięknych państw. Ludzie są wspaniali. Kultura jest niezwykle bogata i myślę, że ważne jest, byśmy mogli pokazać to światu. Nasz sport daje nam taką możliwość”.

„Odwiedzamy te wszystkie kraje, a ludzie poznają niektóre z nich, o których wcześniej niewiele wiedzieli. Nagle taki kraj pojawia się na ekranie, a dzieci o nim rozmawiają. Idą do szkoły i tam o nim opowiadają. Dlatego naprawdę wiążę z tym Grand Prix ogromne nadzieje” – podsumował z uśmiechem.