Hülkenberg zdobywa punkt dla Audi, a limit 250 kW frustruje Bortoleto

Losy mistrzostwa konstruktorów są już rozstrzygnięte, ale na dalszych miejscach w klasyfikacji wciąż trwa zacięta walka. Haas i Audi rywalizują o siódmą pozycję i około 10 milionów euro dodatkowych nagród pieniężnych. Niemiecki zespół przybliżył się do swojego celu w Sao Paulo dzięki Nico Hülkenbergowi, który uważał, że Audi w pełni wykorzystało nadarzające się okazje.

Hülkenberg wrócił na tor, na którym szesnaście lat temu zdobył swoje pierwsze i jedyne pole position w Formule 1. Tym razem również niewiele zabrakło mu do pierwszego pola startowego, ale nie zdołał utrzymać czwartej pozycji, podobnie jak w 2010 roku nie udało mu się zachować prowadzenia po starcie z pole position. W trakcie Grand Prix wyprzedzili go wszyscy kierowcy czołowych zespołów oraz Liam Lawson.

Audi zawdzięcza Nico Hülkenbergowi wyprzedzenie Arvida Lindblada podczas ostatniego przejazdu na oponach przejściowych. Jolyon Palmer określił ten manewr jako „piękny”. „Tak, doceniam to. To był dobry manewr. Trochę przygotowałem go sobie na wejściu w zakręt, żeby na wyjściu przeciąć jego tor jazdy. To było przyjemne i dało mi satysfakcję, zwłaszcza że po karze udało się odrobić stratę i odzyskać tę pozycję”.

Niemiecki kierowca otrzymał karę dziesięciu sekund za opuszczenie toru w pierwszym zakręcie podczas walki z Franco Colapinto i nieoddanie pozycji. Gdyby nie kara, którą Audi uznało za niesprawiedliwą — szef zespołu przekonywał, że Colapinto wypchnął jego kierowcę poza tor — Hülkenberg zaoszczędziłby dziesięć sekund i nie musiałby walczyć z Lindbladem podczas ostatniego przejazdu. Niewykluczone więc, że mógłby nawet finiszować przed Lewisem Hamiltonem, który po nieudanym pit stopie wróciłby na tor za nim.

„Myślę, że to naprawdę było dziś maksimum możliwości. Nie mieliśmy zbyt dobrego tempa ani na slickach, ani na oponach przejściowych, więc musimy zaakceptować ten wynik i wszystko przeanalizować” — kontynuował Hülkenberg.

W Sao Paulo swoją rolę odegrało również doświadczenie. „Tak, jest trudno. Zawsze trzyma to w napięciu. Wiele rzeczy potrafi zaskoczyć, jest mnóstwo okazji do popełnienia błędu, ale nikt nie miał poważniejszych przygód, więc dało się nad tym zapanować. Poza tym był to przyjemny wyścig”.

Bortoleto żałuje ograniczenia mocy MGU-K

Gabriel Bortoleto nie ukończył swojego pierwszego domowego Grand Prix. W tym roku dotarł do mety, ale po starcie z 19. pola nie miał wielkich oczekiwań. Flagę w szachownicę zobaczył na 16. miejscu.

„Kiedy mogłem jechać w czystym powietrzu i pokazać trochę tempa, wyglądało to bardzo dobrze. Ale to oczywiście konsekwencja wczorajszego dnia — startując z tyłu, trzeba wyprzedzać innych” — westchnął Gabriel Bortoleto.

Audi nie miało wystarczającej przewagi, by przebijać się do przodu. Reprezentant gospodarzy niemal przez całe dwa pierwsze przejazdy tkwił za innymi samochodami. W zmiennych warunkach moc MGU-K jest ograniczona. Formuła 1 nie ufa, że „najlepsi kierowcy świata” potrafią opanować samochód dysponujący pełną mocą, dlatego wprowadza tego rodzaju środki bezpieczeństwa.

„Niełatwo było wyprzedzać, bo oczywiście w deszczu mamy ograniczoną moc — do 250 kilowatów” — zaznaczył Bortoleto. „Trudno więc uzyskać przewagę prędkości pod koniec prostej i trochę utknąłem za innymi samochodami”.

„A kiedy udało mi się wyjechać w czyste powietrze, tempo było bardzo dobre. Również pod koniec, na mokrym torze, po założeniu opon przejściowych było bardzo dobrze. Szkoda. Myślę, że domowy wyścig nie ułożył się tak, jak oczekiwałem” — dodał.