Jak Lawson walczy o fotel w „niezależnym” Racing Bulls: w São Paulo usłużnie przepuścił Verstappena

Co kilka miesięcy w Formule 1 powraca pytanie, czy jeden właściciel powinien kontrolować dwa zespoły. Red Bull zwykle przekonuje, że jego ekipy działają na torze niezależnie, ale Grand Prix São Paulo pokazało coś dokładnie przeciwnego. Liam Lawson posłusznie ustąpił miejsca Maxowi Verstappenowi.

W przeszłości wielokrotnie widzieliśmy, jak kierowcy Racing Bulls pomagali głównej ekipie Red Bulla. Przykładem są kontrowersje, które Daniel Ricciardo wywołał w Singapurze w 2024 roku. Choć Australijczyk jechał daleko poza pierwszą dziesiątką i nie mógł zdobyć punktu za najszybsze okrążenie, pod koniec wyścigu założył świeże opony i zadbał o to, by nie dostał go również Lando Norris, rywal Verstappena w walce o tytuł.

Podobna sytuacja miała miejsce podczas tegorocznego Grand Prix Miami. Po kontakcie z Maxem Verstappenem Liam Lawson otrzymał polecenie oddania Holendrowi pozycji, choć Nowozelandczyk był przekonany, że nie zrobił nic złego. Podczas Grand Prix Kanady Lawson ujawnił, że zespół przyznał w prywatnej rozmowie, iż popełnił błąd, a winę za kolizję ponosił Verstappen. Tak się złożyło, że ten błąd pomógł Maxowi Verstappenowi.

O ile w przypadku poprzednich incydentów Red Bull mógł się bronić, tłumacząc je pożegnaniem kierowcy z Formułą 1 lub nieumyślnym błędem w ocenie walki na torze, o tyle w São Paulo żadne takie wyjaśnienie się nie broni. Liam Lawson przyznał się do wszystkiego przez radio.

Proszę przodem, Max

W niedzielę Max Verstappen przebijał się przez stawkę jak nóż przez masło. Na początku 11. okrążenia był już szósty, a przed nim jechał Liam Lawson. Nie musiał jednak specjalnie się wysilać, by wyprzedzić kolegę z siostrzanego Racing Bulls; Lawson zwolnił przed czwartym zakrętem i przepuścił Verstappena, jakby wykonywał polecenie zespołowe.

„Tak, przepuściłem go” – przyznał przez radio kilka zakrętów później Liam Lawson, okazując kierownictwu Red Bulla i Racing Bulls skruchę za to, że podczas treningu przed GP Meksyku ośmielił się nie ustąpić miejsca czterokrotnemu mistrzowi świata. Nie zapominajmy, że nadal wisi nad nim groźba zwolnienia przez kierownictwo i zastąpienia go w kokpicie Nikołą Cołowem.

Przed tym „manewrem” jego inżynier wyścigowy regularnie informował go o różnicy czasowej do Maxa Verstappena. Gdy Holender znalazł się wystarczająco blisko, Lawson zwolnił. W pierwszym sektorze stracił 0,756 sekundy w porównaniu z poprzednim okrążeniem.

Co powiedziałby Red Bull, gdyby jego niezależni rywale zrobili coś podobnego? Nie trzeba spekulować. Wystarczy przypomnieć sobie Grand Prix Kataru 2025, po którym Red Bull oskarżył Kimiego Antonellego o celowe wyjechanie poza tor, by pomóc Lando Norrisowi.