George Russell zakłada akademię kierowców, by przeciwdziałać lawinowo rosnącym kosztom

Zakładanie zespołów wyścigowych i akademii kierowców stało się znakiem rozpoznawczym obecnego pokolenia zawodników. Najnowszym przykładem jest George Russell, który firmuje swoim nazwiskiem ambitny projekt kartingowy.

Podczas gdy Max Verstappen aktywnie angażuje się w wyścigi samochodów sportowych z własnym zespołem, a Lando Norris wszedł do kategorii juniorskich, George Russell postawił na sam początek wyścigowej drogi. Jego nowo utworzona GR63 Academy będzie działać w kartingu ze szczytnym celem: dawać szanse najlepszym młodym zawodnikom, a nie najzamożniejszym.

Projekt ma pomóc pokonać bariery finansowe, z którymi mierzą się początkujący kierowcy i ich rodzice, oraz dać szansę tym, którzy mają talent, ale nie mogą sobie pozwolić na starty w kartingu.

Russell współpracuje przy tym projekcie z Silverstone i British Racing Drivers’ Club (BRDC). Inicjatywa ma zerwać z dotychczasowym modelem, w którym o szansach młodych zawodników decyduje przede wszystkim ich zaplecze finansowe, i otworzyć im drogę do zawodowej kariery w sporcie motorowym bez konieczności ponoszenia kosztów.

„To od kartingu wszystko się dla mnie zaczęło i odegrał on kluczową rolę w mojej karierze” – przekazał George Russell w oświadczeniu. „Wiem też, jak trudno utalentowanym młodym kierowcom dostać pierwszą szansę, zwłaszcza gdy dysponują ograniczonym budżetem”.

„Dzięki GR63 Academy chcę oddać mojemu sportowi to, co sam od niego otrzymałem: odkrywać ukryte talenty i zapewniać im wsparcie oraz wskazówki, których potrzebują, by w pełni wykorzystać swój potencjał” – powiedział brytyjski kierowca.

Ujawnił też, jak GR63 będzie działać w pierwszym roku. Deklarowanym celem akademii jest wybór utalentowanych młodych zawodników wyłącznie na podstawie ich umiejętności za kierownicą. Proces selekcji będzie obejmował kilka etapów rozgrywanych na torze kartingowym Silverstone.

Pierwszy etap, trwający od 6 do 31 grudnia, będzie obejmował otwarte sesje kwalifikacyjne. Uczestnicy nie będą potrzebowali własnych gokartów. Z tej rundy awansuje 80 najszybszych zawodników.

Tych 80 zawodników spotka się 31 stycznia, by zmierzyć się w wyścigowej rywalizacji stanowiącej drugi etap.

Na podstawie pierwszych dwóch rund George Russell wybierze 25 młodych kierowców, którzy zostaną członkami GR63 Academy na rok 2027. Trzecim etapem będą zatem mistrzostwa kartingowe obejmujące osiem rund, rozgrywanych od marca do listopada 2027 roku.

Akademia pokryje wszystkie koszty związane z udziałem tych 25 kierowców w mistrzostwach, a także zapewni im pełny zestaw wyposażenia wyścigowego, w tym kombinezon, kask, buty i rękawice. Zawody będą rozgrywane na różnych konfiguracjach toru kartingowego Silverstone.

W trakcie tego sezonu, rozgrywanego na różnych konfiguracjach toru Silverstone, kierowcy będą oceniani nie tylko na podstawie czasów okrążeń, ale również umiejętności bezpośredniej walki na torze, sprawności fizycznej i umiejętności kontaktu z mediami. Russell także osobiście zaangażuje się w rozwój młodych zawodników, dzieląc się doświadczeniem jako mentor i wspierając ich w wymagającym procesie rozwoju zarówno za kierownicą, jak i poza torem.

To jednak nie wszystko. Kulminacja programu nastąpi w grudniu 2027 roku, kiedy najlepsza piątka spotka się w finale sezonu. Finaliści powalczą wówczas o niezwykle cenną nagrodę – w pełni sfinansowany sezon kartingowy w 2028 roku.