Russell doliczył się 14 problematycznych weekendów: Musimy zadać bardziej dociekliwe pytania

Kiedy zastępca szefa Mercedesa Bradley Lord mówił, że większość problemów technicznych dotknęła George’a Russella, nie przesadzał. Po kolejnym rozczarowaniu brytyjski kierowca zadał sobie trud i sporządził własne statystyki dotyczące weekendów, podczas których zmagał się z problemami. Liczby wyglądają ponuro.

Kimi Antonelli przyjechał na brazylijski tor w czapce i koszulce mistrza świata, a George Russell dotarł tam już bez nadziei na zdobycie tegorocznego tytułu. W dużej mierze odpowiada za to zawodność samochodu. Russell wielokrotnie nie dojeżdżał do mety, ale nawet weekendy, w których oglądał flagę w szachownicę, nie były wolne od problemów.

Po Grand Prix Meksyku Mercedes rozpoczął przedwczesne podsumowanie sezonu, ale nie szukał w nim sukcesów. „Przeanalizowałem z moimi inżynierami każdy wyścig tego sezonu i tylko w sześciu nie mieliśmy żadnego problemu” – ujawnił w czwartek George Russell. „A więc w 14 wyścigach przytrafiały nam się rzeczy, które uznawaliśmy za pech, ale musimy zacząć głębiej szukać przyczyn, skoro zdarza się to tak często, zwłaszcza po naszej stronie garażu”.

W czwartek Russell po raz pierwszy od zakończenia wyścigu spotkał się z mediami. Mercedes otrzymał karę w wysokości 5000 euro po tym, jak jego kierowca nie wywiązał się z obowiązków medialnych. Toto Wolff nie miał mu jednak tego za złe i stwierdził, że byłby zaskoczony, gdyby Russell zdecydował się stanąć w Meksyku przed kamerami i mikrofonami.

„Tak, po Meksyku byłem po prostu bardzo rozczarowany tym, jak potoczył się wyścig” – powiedział, wyjaśniając swoją nieobecność w strefie wywiadów. „Wydawało się, że to dobra okazja do walki o zwycięstwo. Start z drugiego pola w Meksyku zawsze daje dużą szansę na objęcie prowadzenia w pierwszym zakręcie, a potem znów był wyścig, w którym wydarzyło się coś poza moją kontrolą. Bardzo trudno było to zaakceptować”.

Brytyjski kierowca wyjaśnił jednak, że nie obwinia swoich inżynierów ani Mercedesa. „Szczerze mówiąc, nie uważam, żeby zespół mnie zawiódł, bo takie rzeczy się zdarzają. Nikt nie chce, żeby do nich dochodziło. Wszyscy dajemy z siebie wszystko, żeby osiągać jak najlepsze wyniki. W zeszłym roku mieliśmy niezwykle niezawodny samochód, a zajęliśmy dopiero czwarte miejsce w mistrzostwach. W tym roku mamy samochód, który jest niezwykle szybki, ale zawodny. Co więc wolicie? W zeszłym roku nie byliśmy zadowoleni, a teraz, choć zespół wygra obie klasyfikacje mistrzostw, nadal nie jest zadowolony z tego sezonu”.

Gdyby jego samochód był równie niezawodny jak ten po drugiej stronie garażu, sezon 2026 byłby nieco łatwiejszy. „Jeśli chodzi o moją walkę w mistrzostwach, trudno wyrazić liczbowo, jak bardzo to na nią wpłynęło, bo często chodzi o nabranie rozpędu. Kiedy na początku sezonu mieliśmy problem w Chinach z awarią w kwalifikacjach, potem problemy w Japonii, awarię silnika w Kanadzie i karę przejazdu przez aleję serwisową w Monako, która nie powinna była zostać nałożona – to wszystko się nawarstwia” – podkreślił Russell.

„A kiedy walczysz o mistrzostwo albo jesteś blisko czołówki, nie czujesz, że musisz odrabiać straty” – rozważał kierowca urodzony w King’s Lynn, który zamiast tego musiał swoją jazdą nadrabiać straty spowodowane awariami technicznymi. „A kiedy walczysz o mistrzostwo albo jesteś blisko czołówki, nie czujesz, że musisz odrabiać straty. Może więc to przyczyniło się do tego, że jeździłem zbyt agresywnie i próbowałem osiągnąć więcej, niż było możliwe. A może nie. Nie da się na to odpowiedzieć i nie szukam tej odpowiedzi. Ogólnie rzecz biorąc, po prostu nie był to taki rok, jakiego chcieliśmy”.